Dewasa ini perjalanan trekking ke Himalaya atau pendakian ke gunung-gunung tinggi lainnya mulai menjadi trend di Indonesia, namun tak jarang juga mereka yang melakukan perjalanan jenis ini tidak mengetahui atau minim mengerti mengenai High Altitude atau ketinggian. Berikut secara pendek saya jelaskan apa saja yang perlu untuk diketahui dan dipersiapkan untuk perjalanan ke daerah ketinggian tersebut. Jika seandainya Anda hanya ingin mengingat satu hal dari artikel ini, maka ingatlah hal ini: Penyakit Gunung dapat membunuh. Tetapi Penyakit Gunung bukanlah hanya satu penyakit, namun adalah penyakit dengan skala gejala yang panjang dari perasaan agak tidak nyaman, hingga tidak sadar dan akhirnya kematian. Namun kabar baiknya adalah bahwa dengan sedikit persiapan Anda dapat tetap berada di akhir skala perasaan yang tidak nyaman tersebut dan tidak menderita apa pun yang lebih buruk daripada sakit kepala ringan.
Sebelum Pergi
Persiapan untuk menghadapi daerah ketinggian tidak bisa dilakukan hanya saat di pesawat – beri diri Anda petunjuk yang panjang dan pikirkan dengan jelas tentang tujuan Anda. Dan jangan sombong sekarang, statistik menunjukkan bahwa semakin muda dan lebih bugar, semakin rentan Anda untuk mendapatkan Acute Mountain Sickness (AMS), mungkin karena orang yang lebih muda merasa lebih sulit untuk memperlambat dan bersantai. Berjalan di ketinggian adalah hal bagaimana menghabiskan waktu Anda. Tetapi ini tidak berarti Anda harus merasa cemas sebelum perjalanan, karena standar kebugaran kardiovaskular yang baik adalah dasar dari semua kondisi kesehatan yang baik. Jadi sebelum Anda pergi, berolahragalah selama 30 menit dan tiga kali seminggu untuk menjaga kebugaran kardio. Namun jika pada keseharian anda keripik dan cemilan lebih penting bagi Anda dari pada berlatih, maka Anda perlu melakukan latihan sedikit lebih banyak.
Minum
Ketika Anda melakukan aklimatisasi (penyesuaian), tubuh Anda membutuhkan lebih banyak air untuk dapat menyesuaikan tingkat cairan yang dibutuhkannya, Anda juga menghembuskan lebih banyak uap air saat menghirup udara gunung yang kering. Tambahankan lagi fakta bahwa tubuh Anda akan bekerja lebih keras karena berkurangnya kadar oksigen di atmosfer dan Anda mulai melihatnya sebagai kebutuhan yang nyata. Sebagai panduan, Anda harus minum sekitar empat liter cairan sehari, sebagian besar cairan ini haruslah berupa air. Sayangnya rata-rata orang dewasa pada umumnya minum sekitar dua liter sehari, mayoritas dari teh, kopi, dan bahkan ada juga bir. Cara lain untuk melihat apakah Anda cukup minum adalah memperhatikan warna urin Anda. Jika warnanya bening itu bagus, jika keruh kecoklatan anda kurang minum.
Persiapan lainnya
Jika anda berencana untuk pendakian self-support maka area persiapan lainnya perlu agak lebih diperjelas, yaitu: Pikirkan tentang rute, akomodasi, dan rencana darurat untuk meminimalkan beban Anda. Makanan membutuhkan pertimbangan yang cermat. Rata-rata orang dewasa membutuhkan 2.000-2500 kalori per hari untuk bekerja secara efektif, tetapi di ketinggian tubuh tidak terlalu baik dengan lemak dan protein. Pola makan normal Anda harus berubah, Makanan yang kaya karbohidrat adalah cara keluar dari masalah ini. Saat posisi Anda semakin naik ketinggiannya, Anda juga akan menemukan bahwa air mendidih pada suhu yang lebih rendah. Pada awalnya ini bukan masalah besar, tetapi makanan akan membutuhkan waktu lebih lama untuk matang dan lebih banyak bahan bakar untuk memasaknya. Dan jika Anda berencana untuk memasak air Anda dengan merebus maka hal ini akan menyebabkan lebih banyak bahan bakar hilang – Menggunakan water purify tablet adalah pilhan bagus untuk memurnikan air di ketinggian.
Aklimatisasi (Penyesuaian)
Persiapan akan memberi Anda kesempatan yang lebih baik untuk menikmati perjalanan di ketinggian, tetapi kunci sebenarnya adalah aklimatisasi yang tepat. Adalah hal yang normal saat di atas 3000 mdpl berkurangnya kadar oksigen menyebabkan sakit kepala ringan, lesu, sulit tidur, dan kurang nafsu makan. Tetapi setelah berada pada ketinggian yang sama selama satu atau dua hari, tubuh menyesuaikan dengan ketinggian baru ini dan kembali normal – Inilah yang dimaksud dengan aklimatisasi. Setiap orang berbeda tingkat penyesuaiannya, jadi jangan khawatir jika Anda tidak menyesuaikan diri dalam satu hari. Tetapi jika salah satu gejala memburuk, Anda tidak boleh naik lebih tinggi lagi, ini akan menyebabkan hal yang lebih parah. Tunggu dua atau tiga hari untuk melihat perkembangannya, dan ingat, dalam semua kasus penyakit yang berhubungan dengan ketinggian, jika turun 500-1000 m dapat memperbaiki keadaan atau bahkan menyembuhkan Anda.
Namun jika Anda memutuskan bahwa Anda adalah manusia super dan melakukan fase aklimatisasi yang terburu-buru, maka Anda akan memiliki beberapa gejala besar yang menanti Anda. Pada ketinggian, jaringan halus di paru-paru dan kepala Anda yang biasanya bertindak sebagai penghalang mulai bocor. Jika Anda melakukan aklimatisasi perlahan, maka cairan ini, yang disebut edema bisa dikelola oleh tubuh Anda. Jika tidak, maka cairan itu akan menumpuk. Jika edema terbentuk di kepala, itu disebut Cerebral Edema, jika di paru-paru disebut Pulmonary Edema. High Altitude Cerebral Edema (HACE) dan High Altitude Pulmonary Edema (HAPE), adalah pembunuh akhir pada AMS. Gejala-gejala HACE adalah sakit kepala yang sangat hebat, kurangnya keseimbangan dan pusing ketika tekanan menjadi menumpuk di kepala Anda. Sedangkan gejala-gejala HAPE adalah batuk yang semakin parah, sesak nafas saat istirahat dan lendir bernoda darah saat paru-paru Anda terisi oleh cairan.
Ini semua adalah tentang persiapan. Jadi mulailah untuk mempersiapkan diri Anda sekarang. Selamat bersenang-senang, Trekking di ketinggian bisa aman dan menyenangkan. Tetapi jangan lupa untuk melakukannya dengan perlahan-lahan, dan jika ada keraguan, ingat ada obat yang sederhana, yaitu turun, turun sekarang, dan turun lagi!
Q&A Lainnya terkait dengan altitude (ketinggian)
Q: Apakah Diamox itu?
A: Diamox (Acetazolamide) adalah obat diuretik ringan yang terutama digunakan untuk pengobatan Glaukoma. Sejumlah penelitian para pakar telah menunjukkan bahwa obat ini efektif dalam mencegah AMS dengan meningkatkan jumlah oksigen yang dibawa dalam arteri darah melalui serangkaian tindakan kompleks mengubah keasaman darah dan menggerakkan mekanisme pernapasan alami tubuh. Ini akan sangat berguna untuk membantu orang-orang yang terlalu cepat mendaki ke daerah ketinggian (misalnya, Petugas penyelamat). Ini juga digunakan oleh beberapa pendaki dan trekker untuk meminimalkan AMS tetapi pengguna juga harus mempertimbangkan etika dalam penggunaan obat-obatan untuk kegiatan olahraga, atau pada kasus penggunaan oleh beberapa perusahaan komersial, untuk meningkatkan keuntungan mereka. Hal ini bukanlah pengganti untuk sebuah proses aklimatisasi bertahap yang tepat, tetapi hanya jika Anda memang harus melakukannya, pendapat internasional mengatakan bahwa penggunaan obat ini sebanyak 125mg dua kali sehari adalah keseimbangan yang optimal antara efektivitas dan potensi efek samping.
Q: Apakah Tabung Aklimatisasi (Acclimatization chamber) bisa berfungsi?
A: Tidak ada bukti yang menunjukkan bahwa alat ini sangat membantu pendaki gunung. Akan jauh lebih baik jika membelanjakan uang Anda pada perjalanan yang lebih lama untuk menyesuaikan diri dengan semestinya dan menikmati budaya dan geografi, bukannya membeli sebuah tabung ruang kecil yang menyedihkan dan duduk didalamnya.
Q: Bagaimana saya tahu operator tur trekking saya akan menggunakan tingkat pendakian yang disarankan?
A: Jangan takut untuk mengajukan pertanyaan yang relevan. Anda akan menghabiskan banyak uang jadi dapatkan jawaban yang semestinya anda dapat. Carilah operator tur trekking dengan rekam jejak yang terbukti, dan semua operator terkemuka akan dapat membuat bagan profil pendakian yang mereka usulkan. Sebuah perusahaan dengan reputasi yang baik tidak akan menganggap aneh jika Anda menanyakan tingkat keberhasilan mereka mengantarkan kliennya, jadi tanyakan juga tentang pengalaman dan pelatihan mountain medicine dari pada para pemimpin atau leader perjalanan dan agen lokal serta pemandu lokal mereka. Tanyakan siapa yang akan menemani Anda (atau salah satu porter Anda) jika salah satu dari Anda jatuh sakit? Berapa banyak pengalaman yang dimiliki orang ini? Apakah mereka membawa dan tahu bagaimana menggunakan obat yang tepat dalam perlengkapan medis mereka. Seperti biasa, dapatkan hal yang setimpal dengan apa yang Anda bayar.
Q: Apa perbedaannya antara sakit kepala dan permulaan sesuatu yang lebih serius?
A: Tidak ada perbedaannya. Sakit kepala ringan AMS dapat berkembang menjadi sakit kepala yang disebabkan oleh HACE selama beberapa jam, dan kemudian mati. Siapa saja dengan sakit kepala yang terkait dengan pendakian harus memantau diri mereka sendiri, tetapi juga memiliki pendamping memantau mereka akan lebih baik, meskipun jika itu berarti harus bangun setiap jam selama malam yang dingin di tenda. Jika peningkatan sakit kepala tersebut juga terkait ke hilangnya kemampuan koordinasi, Anda memiliki masalah besar dan harus segera turun.
Q: Berapa ketinggian yang saya perlukan untuk menggunakan oksigen?
A: Tidak perlu hingga di atas sekitar 8.850 mdpl, jika Anda telah menyesuaikan diri atau sudah ber aklimatisasi dan merupakan salah satu dari mereka yang beruntung. Mungkin hal ini sebagian ditentukan secara genetis, dan membuat orang-orang tersebut bisa ber-aklimatisasi dengan baik. Namun terkadang beberapa orang menggunakan oksigen di tempat yang lebih rendah. Ini adalah keseimbangan antara biaya, berat, masalah pasokan, laju pergerakan, ketinggian, penggunaan yang berkelanjutan, penggunaan untuk tidur, keandalan sistem yang digunakan, dan perasaan pribadi. Satu-satunya cara untuk benar-benar mencari tahu adalah membangun pengalaman Anda selama beberapa tahun dan kemudian membuat keputusan pribadi dalam diskusi dengan para sahabat yang berpengalaman di dalam perjalanan Anda.
*) Berbagai sumber internet dan Buku Mountain Medicine